LAS CARIES Y LOS DIENTES FUERTES

Dolor que produce una caries: cómo se siente y cómo encontrar alivio

Más de la mitad de los estadounidenses tendrán caries antes de los 20 años de edad. La buena noticia es que la formación de caries normalmente se puede prevenir con la combinación de un buen cuidado oral que incluya productos con flúor, una dieta balanceada y controles odontológicos de rutina. Si se eliminan a diario las bacterias responsables de causar las caries, se puede reducir el proceso de formación de las caries.

¿Por qué las caries producen dolor?

Los nervios dentro de nuestros dientes son extremadamente sensibles.

Las caries son infecciones bacterianas activas que causan el debilitamiento de la estructura de los dientes. Cuando la caries invade la capa externa del esmalte dental, llega a una capa más suave que está debajo llamada “dentina”. La dentina está más cerca de los nervios. El hecho de comer determinados tipos de comidas o exponer los dientes a diferentes temperaturas puede desencadenar sensibilidad o dolor cuando las caries son más profundas.

Desafortunadamente, el dolor no suele ser una buena herramienta para medir el tamaño de las caries, ya que los síntomas pueden variar de una persona a otra. Esa es la razón por la que los controles odontológicos son tan importantes.

¿Las caries siempre producen dolor?

No todas las caries producen dolor o causan malestar. Con frecuencia, puede ocurrir que una persona con una caries pequeña sienta sensibilidad o dolor fuerte, mientras que otra persona con una caries grande no sienta malestar alguno.

Las caries pueden ser completamente asintomáticas (sin síntomas); y es por esto que se recomienda que un dentista evalúe tus dientes de manera periódica.

Síntomas frecuentes de las caries

Estos son algunos ejemplos de los signos y síntomas frecuentes de las caries:

Sensibilidad a las comidas o bebidas dulces
Dolor al morder
Sensibilidad a la temperatura
Presencia de un área irregular en el diente
Acumulación de comida entre los dientes o dentro de ellos

Los síntomas del proceso de la formación de caries pueden variar, según el lugar en el que se encuentra la caries y el grado de daño que exista. Las caries pequeñas entre los dientes pueden pasar desapercibidas completamente sin un examen dental o radiografías.

Signos o síntomas que pueden indicar que tienes una caries

A veces, las caries tempranas son difíciles de detectar. Es posible que sientas una “puntada” aquí o allá mientras comes o bebes.

Si tienes mal aliento, decoloración de los dientes o sensibilidad dental general, es probable que uno de tus dientes tenga una caries.

Síntomas y complicaciones de las caries graves

Es mejor tratar las caries cuando son pequeñas antes de que se expandan de una manera más profunda en el diente. Si los síntomas de la formación de caries pasan desapercibidos, el diente puede tener una infección bacteriana que puede causar un absceso. Los síntomas que manifiestes en el diente pueden variar; ya que es posible que no sientas dolor (asintomático) o que sientas un dolor agudo.

Alivio para el dolor producido por una caries

Como las caries son infecciones bacterianas activas dentro del diente, la única solución permanente para el dolor dental es visitar al dentista. Al colocar un relleno discreto mientras la formación de caries es pequeña, probablemente se pueda evitar la necesidad de otra intervención, como un tratamiento de conducto o la colocación de una corona. Desafortunadamente, esperar a ver al dentista le dará tiempo a la caries a expandirse hasta el nervio del diente, lo que puede traer aparejado un absceso.

Tratamiento de caries en el dentista: qué esperar

Como los síntomas de las caries pueden pasar totalmente desapercibidos, las visitas odontológicas de rutina pueden ayudar a identificar caries y tratarlas mientras son pequeñas. Las personas que tienen encías y dientes sanos aprovechan los beneficios de visitar al dentista para que le realicen controles cada seis meses. El dentista usará herramientas especiales o radiografías para protegerte de la formación de caries.

Si tienes una caries activa, el dentista querrá interceptarla lo antes posible. La mayoría de las caries pequeñas se tratan con un relleno dental tradicional. Esta acción previene que la caries se expanda hacia el nervio del diente. No obstante, si la formación de caries sigue pasando desapercibida durante mucho tiempo, quizás se necesite un tratamiento de conducto para salvar el diente.

Las caries son causadas por las bacterias en la placa. Cuando las áreas de placa permanecen en el esmalte dental durante períodos prolongados, las bacterias producen un ácido que ataca a la estructura del diente. Finalmente, se desarrolla la caries.

A través de una intervención temprana y la eliminación de la placa a diario, el proceso de formación de caries se puede detener y, en algunos casos, revertir. Seguir una rutina de higiene oral diaria y enjuagar los dientes con un producto que contenga flúor, como LISTERINE® TOTAL CARE®, es una manera efectiva de ayudar a remineralizar los dientes.

Si deseas obtener más información sobre la prevención de las caries, explora Cómo prevenir las caries y el deterioro dental.

Fuentes:
https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db307.htm
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10086924/