¿Qué son la enfermedad de las encías, la gingivitis y la periodontitis?
Tanto la gingivitis como la periodontitis son formas de enfermedad de las encías. La gingivitis es una afección en la que las encías se inflaman e infectan, generalmente debido a la acumulación de placa en los dientes. Algunos signos de gingivitis incluyen inflamación y enrojecimiento de las encías, que pueden sangrar al cepillarse o al usar hilo dental. Es importante cuidar bien tu higiene oral, como cepillarte los dientes y usar hilo dental, enjuagarte con enjuague bucal antigingivitis/antiplaca y visitar al dentista regularmente, para ayudar a prevenir la enfermedad de las encías. Si no se trata, la enfermedad de las encías puede avanzar y convertirse en una afección más grave llamada periodontitis, que puede provocar la pérdida de dientes.
¿Qué causa la gingivitis o la enfermedad de las encías en etapa inicial?
La gingivitis, una forma de enfermedad de las encías, es una infección que suele ser causada por la acumulación de bacterias en la boca. ¿Cuáles son las causas de la gingivitis? Las bacterias pegajosas llamadas placa, que pueden acumularse en los dientes si no se eliminan mediante prácticas de higiene oral adecuadas, como el cepillado, el uso de hilo dental y el uso de un enjuague bucal. Con el tiempo, las encías se inflaman e infectan, lo que provoca enfermedad de las encías. Otros factores que pueden causar la enfermedad de las encías y la gingivitis incluyen el consumo de tabaco, ciertos medicamentos, cambios hormonales y afecciones médicas subyacentes, como la diabetes.
Tabaquismo o tabaco masticable
¿El tabaquismo puede causar enfermedad de las encías? Los estudios han demostrado que los fumadores tienen más probabilidades de desarrollar enfermedad de las encías que los no fumadores. Fumar también puede dificultar el tratamiento eficaz de la enfermedad de las encías, ya que el sistema inmunitario del cuerpo responde de manera diferente al tratamiento profesional1. Es importante dejar de consumir tabaco para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de las encías o para controlar las infecciones activas de las encías.
Cambios hormonales en las mujeres
¿El embarazo predispone a la gingivitis? En algunos casos, sí. Los cambios hormonales durante el embarazo pueden hacer que las encías sean propensas a la inflamación, lo que aumenta el riesgo de gingivitis. Las mujeres embarazadas también pueden ser más propensas a desarrollar gingivitis debido a que no les dan prioridad a las visitas dentales regulares durante todo el embarazo2. Afortunadamente, los síntomas de la gingivitis suelen mejorar después del parto. Es esencial practicar una buena higiene oral durante el embarazo; en algunas investigaciones, las infecciones orales se han relacionado con complicaciones gestacionales.
Medicamentos recetados
Ciertos medicamentos recetados pueden causar síntomas de gingivitis, incluida la inflamación de las encías. Por ejemplo, los anticonvulsivos, los bloqueadores de los canales de calcio3 y los inmunosupresores pueden hacer que las encías se inflamen y sangren fácilmente.
Deficiencias nutricionales
Algunos nutrientes que son importantes para tener dientes y encías saludables incluyen cantidades adecuadas de vitamina C, vitamina D y calcio. Algunos ácidos grasos omega 3 pueden ser beneficiosos para tratar formas más graves de la enfermedad de las encías cuando se combinan con un tratamiento profesional4,5.
Antecedentes familiares de enfermedad de las encías
Los antecedentes familiares de la enfermedad de las encías pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle síntomas de gingivitis debido a factores como hábitos de higiene oral deficientes, falta de acceso a cuidado dental preventivo, la dieta y las afecciones médicas hereditarias. Por ejemplo, las personas con diabetes tienen que saber cómo sus niveles de azúcar en sangre pueden aumentar las probabilidades de desarrollar la enfermedad de las encías.
Higiene oral inadecuada
La mejor manera de prevenir la enfermedad de las encías es establecer una rutina de higiene oral diaria y exhaustiva. El cepillado adecuado, el uso de hilo dental y el uso de un enjuague bucal antimicrobiano, antigingivitis y antiplaca pueden ayudar a reducir los niveles de placa en toda la boca para mejorar la salud de las encías.
El envejecimiento representa un mayor riesgo para los adultos mayores
Los adultos mayores suelen tener sistemas inmunitarios más débiles. También tienen un mayor riesgo de pérdida de dientes, lo que puede provocar deficiencias nutricionales por seguir una dieta de alimentos blandos y procesados. Si esto se combina con afecciones que inciden en la destreza, como la artritis, los problemas bucales, como la enfermedad de las encías, pueden volverse más frecuentes.
Preguntas frecuentes sobre las causas de la enfermedad de las encías
Con el tiempo, ¿la enfermedad de las encías puede provocar pérdida de dientes?
Sí. Debido a que la enfermedad de las encías afecta los tejidos de soporte alrededor de las raíces de los dientes, la gingivitis no tratada puede convertirse en periodontitis y provocar el desprendimiento gradual del tejido de las encías y la pérdida ósea en esos espacios. Con el tiempo, los dientes afectados comienzan a moverse y pueden caerse solos.
¿Qué bacterias causan gingivitis?
Uno de los principales tipos de bacterias que causan enfermedad de las encías es la P. gingivalis. Estas bacterias pueden sobrevivir sin oxígeno, lo que significa que pueden desarrollarse a lo largo y debajo de los tejidos de las encías, lo que provoca complicaciones dentales como la gingivitis.
Encías y enfermedad de las encías
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